綺羅星達に誘われて…。

　子供部屋をそっと覗くと、子供達は既に夢の世界で活躍中。
　ぐっすりと良く眠るあどけない顔に、頬が緩むのをどうして止められよう…？
　子供達の額に、そっとキスを贈り、部屋を出る。
　階段を、音を立てないよう慎重に下り、裏口の鍵を開けてするりと抜け出ると、鍵を閉めなおし、深夜の街に繰り出した。

　今夜の空は、満天の星に彩られ、本当に華やかで美しい。
　二年前、この土地では決して見る事の出来なかったこの空を、今夜は私が独り占め。

　エッジの街は、今は深い眠りの中。
　…昼間の活気が嘘のよう。
　きっと、この街で、こうして素晴らしい星空の下を歩いているのは、私だけ。
　静まり返るエッジの街を歩いていると、見慣れているのに何故か胸がドキドキするの。

　フフ、何だか子供に帰ったみたい…。
　パパに内緒で、彼に会いに給水塔へ行った時の事を思い出す。
　ああ、彼は今頃、どうしてるのかな？
　きっと、宿で良く眠って、疲れを取っているんだよね？

　ああ、何だか無性に彼の顔が見たくなる。
　彼の声が聞きたくなる。
　でも、ダメダメ！明日の朝、「おはよう」って彼が電話をかけてくれる、その時までこの気持ちは我慢しなくちゃ！


　そんな事を考えながら、心は躍って、足取りも軽く、私は一人、眠る街を歩いてく。
　そうして、建設中のビルに着くと、立ち入り禁止のロープには目をつむり、得意の跳躍で剥き出しの鉄骨を足がかりにし、天辺まで登り始める。


　トン、スタッ、トトン、スタッ、タン…。


　耳に響くのは、自分の足が鉄骨を蹴り、着地する音だけ…。
　何だか、それだけでワクワクしちゃうのはどうしてかな？　

　うん。きっと貴女ならこの気持ち、分かってくれるよね？
　だって、私より貴女の方が、こういうちょっとした『内緒』、大好きだったもんね。

　そう、今、この時は私だけの『内緒』な時間。
　子供達にも、そして、彼にさえも、今は『内緒』でこの星空を独り占め。


　ふふ、ホラ、あっという間に天辺に到着。
　着いてみると、視界を遮る物は何一つない星空に、思わず吸い込まれそうになる…。


　ああ、あの時見た星空もこんな風に感じたんだったっけ…。
　ほら、コスモキャニオンで、ブーゲンハーゲンさんに見せてもらった、部屋一杯に広がった天体図。
　そして、その後で見た、本物の星空…。
　生まれて初めて見る感じがしたんだよね？
　私はニブルヘイムでの給水塔の思い出を彷彿とさせられたけど、貴女はスラム育ちだったから、本当に大喜びだったよね。


　足元を見ると、うんと遠く離れた地上には、明かりがまばらに光っている。
　そんな明かりを圧倒してしまうこの星空を、両腕を広げて抱きしめたくなる。


　ねぇ、見えてる？
　ホラ、こんなに星が綺麗だよ。


　満天の星空を眺めていると、ふとウータイのお元気娘を思い出した。


『だから〜、もうすぐ天の川のお祭りがあるんだってば！』
『だから、ウータイにちょびっと寄ってこ〜よ〜！！』
『え〜！！いいじゃん！クラウドのケチー！！』
『ホラ〜！ティファもエアリスも笑ってないでさ〜、何とか言ってやってよ、このチョコボ頭にさ〜！！』
『キャ〜！暴力反対〜！！馬鹿クラウド〜！！ケチケチチョコボ頭〜！！お前なんか嫌いだ〜！！！』


　あの時は大変だったよね。
　ちょっとだけ寄ってって、駄々こねちゃって。
『ちょっとだけ』って距離じゃなかったもんね。
　でも、本当に楽しかったよね。
　うん。本当に幸せだったよね。
　ううん。もちろん今でも幸せだよ。
　それは嘘じゃないよ。

　でも…、でもね。


　貴女がいてくれたら、もっと幸せだったよ。


　なぁんて、贅沢言い過ぎ…、だよね…？


　ホラ、こんなに綺麗な星達が、私達の地上を見つめてるよ。
　貴女も、一緒に見てくれてるよね？
　うん。分かってるよ。
　いつでも一緒にいてくれてる…、って。
　ただ、姿が見えなくなっちゃったってだけで、心は、魂は一緒だってこと…。
　うん。ちゃんと、分かってるよ。


　でも、やっぱり時々、すごく貴女の声が聞きたくなるの。
　貴女の微笑みが見たくなるの。
　貴女の笑い声を、耳にしたくなるの。
　貴女に、触れたくなるの…。


　そんな時、私が何してるのか知ってる？
　あはは、知ってるよね？
　だって、いつでも一緒にいてくれてるんだもん。
　だから、ほんの少し恥ずかしいんだけど、でもこれからも止められないと思うの。
　だって、とても落ち着くの。効果覿面なんだもの。

　いいの。貴女にはバレても！
　だって、『女の子同士』なんだもん。
　だから、彼や子供達には恥ずかしくて『内緒』にしちゃう事でも、貴女になら平気だって思えるの…、でもやっぱり少し恥ずかしいんだけどね。

　だって、私ったらいつまで経っても、なかなかしっかり出来ないんだもの。
　マリンの方が、『ここ』って時、しっかりしてる気がするのよね。
　あ〜あ、何だか少し情けない気分になってきちゃったな。

　でもいいの。
　今夜はいいの。
　だって、こんなに素敵な星空なのに、下手な見栄や、嘘は全然似合わないもの。
　ね？
　貴女もそう思うでしょ？


『ホラ、ティファ！見て見て！！すっごい綺麗〜！！』
『わ〜！ミッドガルでは絶対に見られないよね〜、こんなお星様！』
『キャー！すっご〜い！ティファ〜！ホラ、天体望遠鏡覗いてみてよ！すっごいわ〜！私、こんなに宇宙が広いだなんて、初めて実感しちゃった！！』


　この星空を眺めてると、あの時の、貴女のはしゃぐ声が聞こえるようだわ。
　コスモキャニオンで、貴女は本当に嬉しそうに笑ってた。
　ねぇ。あの時、流れ星を見つけようと、『女の子同士』三人が必死になって探したよね。
　フフ、楽しかったね。
　流れ星を見つけても、星が消えてしまうまでに、三回もお願い事言わなくちゃいけないなんて絶対に無理！！って、散々三人で騒いだよね。

『世界中のマテリアが手に入りますように…、だなんて三回も言ってらんないよ！！』
『じゃあ、別のお願い事すれば？』
『何言ってんのさ！私の一番の願い事は、マテリア獲得なんだから〜！！』
『じゃ、頑張るしかないわね〜』
『舌かまないように頑張ってね』
『ブー！！二人共冷たい！！それに、二人共、お願い事何なのか教えてよ〜！！ずるいよ、私のお願い事知ってるのにさ〜！！』
『や〜ね、お願い事は口にしたら叶わないって相場が決まってるのよ』
『えーー！！嘘ーーー！！！』
『ホ・ン・ト・ウ・よン』
『何で早くその事教えてくれないのさー！！』
『だって、教える前に言っちゃったんだもん』
『あ〜ん！どうしてくれるのよー！！私の野望がーー！！』
『フフ、努力して自分で獲得するしかないみたいね？』
『あーー！ティファまで冷た〜い！！二人の薄情者ーー！！！』


　楽しかったよね。
　あの後、ナナキが困った顔してたよね。
　フフ、だってあの時もこんな時刻だったものね。
　こんな時刻にあれだけ騒いだら、渋い顔されちゃうよね。


　あ！
　見えた！？
　今、流れ星が走ったよね！？
　ああ、あっという間に消えちゃったから、全然お願い事が言えなかったわ。
　それにしても、この街でも流れ星が見れるのね。
　今まで全然気付かなかったわ。
　ああ、こんなにも星が瞬いていたら、流れ星が走ってもおかしくないわよね。
　どうして今まで気付かなかったのかな…？

　それだけ、余裕がなかったって事…、かな…？

　フフ、そうかもしれないよね。
　だって、毎日が必死だったんだもん。
　もちろん、今でも一生懸命なのは変わらないけど、彼が傍にいてくれる、必ず私達の元に、私の元に帰ってきてくれる、そう信じられるから、心に余裕が出来たんだろうね。
　そう。だって、私は現金なんだもの！
　嬉しい事があったら、いくらでも頑張れるの！

　貴女も、こんな私で良い、っていつも言ってくれてたよね。
　いつも、励ましてくれてたよね。
　ううん。『今でも』…、だね。


　ねぇ。
　流れ星が今度走ったら、何をお願いするの？
『お願い事を話したら、願いが叶わない』だなんて言って、逃げないで教えてよ。

　フフ、私のお願い事？
　私のお願い事は、『二度と二年前の悲劇が繰り返されませんように』にしたいんだけど、きっとそれは無理だと思うの。
　だって、人間は『欲』の尽きない生き物だから…。
『欲』がなくならないと、きっと二年前の悲劇はなくならないと思うから…。
　でも、人間が存続していく為には、やっぱり『欲』という感情は不可欠なんだって事も、今では分かってる…。
　そんな矛盾した生き物だけど、それでも貴女のように素晴らしい『人』は存在するって事も、身に染みて知る事の出来た、今の私が願う事…。
　それはね…。


　貴女のように、強い心を持った人が絶えません様に…だよ。


　これも台詞が長いから、流れ星が消える前に三回も言えない気がするわ…。
　う〜ん…、でも、これが良いの！
　この願い事でないとイヤなの！！
　…って、まるであの子みたいよね？
　フフ、可笑しいわね。
　私も、舌をかまないように頑張らないと！！


　ああ、本当に綺麗な星空…。
　名残惜しいけど、もうそろそろ帰って休まないとね。
　明日は彼が帰って来る予定だから、早起きして美味しい物を沢山作って待っててあげたいの。

　だから、今夜はこれで星空にお別れ…。

　明日彼が帰ったら、子供達には『内緒』にして、そっとここに来ようかな…？
　きっと、彼もこの綺羅星達に満足してくれるはず！
　そしたら、貴女は『彼』と一緒に来てくれたら丁度良いわよね？
　彼も『彼』に会いたがってるの…。
　私にはあまり話さないけど、何となく分かるんだ…。


　ああ、今夜も眠る前に『教会の花の香り』を胸一杯に吸い込まなくちゃ！
　そうしないと、何だか涙がこぼれそうな気がするわ。
　だって、やっぱり貴女の笑顔を見たくて堪らないんだもの！

　うん。大丈夫。
『教会の花の香り』は、貴女の香り。
　その香りで、今夜もきっとぐっすり休めるわ。　


　それじゃ、また明日、この場所で会いましょう。


　この満天の綺羅星達が見守る下で…。

あとがき

はい。かなり捏造＆妄想が入っております。
（給水塔に行くくだりとか、お願い事とか　汗）
ええと、一応七夕にちなんで『星空』をテーマにしてみました。
『七夕』をテーマに考えるだけの文章力がなくて…（滝汗）。
エアティを書きたいなぁ、とか思ってたので、丁度タイミング的にも
ばっちり合ったのでUPしてみました。
かなり、ティファの性格が弱く・脆くなってしまって……。
（ああ、すみません。）

最後までお付き合い下さり有難うございました。